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杜勒斯宣称：海峡两岸存在着“两个中国”。
随着朝鲜战争的结束，美军再赖在台湾成了师出无名，需要制造新的借口割裂台湾，在蒋介石也离不开美国支持的情况下，双方遂于1953年3月起，磋商《共同防御条约》的签订。其间发生了分歧，新任美国总统艾森豪威尔和国务卿杜勒斯，主张条约只适用于台湾、澎湖，而不包括金门、马祖等沿海岛屿，其用心是：台、澎曾割让给日本，战后又由蒋介石收回。金、马等岛屿一直在中国管辖下，与台、澎的地位不同，放弃了正可为在台湾建立“独立国家”扫除障碍。蒋介石则坚持“共同防御”的范围应包括沿海岛屿在内，台、澎也好，金、马也好，都是中国领土，都要固守。
双方意见相左，谈判时断时续。1954年9月解放军炮击金门，台海局势紧张，美国趁机压蒋介石就范，蒋介石讨价还价，同意在“条约”正文中规定美军只取于协防台、澎，但要求以秘密换文的形式，载明美军帮助他守卫金、马等沿海诸岛。美国为换取蒋介石的“合作”，作了相应让步，同意了，12月1日，台美《共同防御条约》签订。
1955年1月18日，解放军解放了一江山岛，蒋介石又紧张了起来，美国又趁机发难，压蒋介石以“两个中国”解决台湾问题。1月19日。艾森豪威尔对新闻界说：“把台湾与红色中国看作是分开的独立的国家，互相保证安全，是解决台湾危机的可行办法。”2月间，杜勒斯会见台湾“外交部长”叶公超和驻美“大使”顾维钧时说：“海峡两岸存在着两个中国，如同两个德国、两个朝鲜、两个越南一样。”
在美国策动下，新西兰代表致函联大主席，要求安理会讨论中国沿海岛屿停火问题。杜勒斯即表示附和：“台湾与大陆之间的冲突，是国际战争而非内战，联合国有责任作实现停火的努力。”
蒋介石反对美国公开推行“两个中国”，指示台湾代表蒋廷黻在联大投反对票。2月8日，他在“国父纪念日”上演说时，斥责美国分裂中国，“大陆台澎均我土地，中华民国领土不容任何人割裂，联合国讨论停火和两个中国的设想荒谬绝伦”。
斥责美国“不守信义，不讲公理，系趁人之危落井下石的自私自利之举”。2月14日，蒋介石在中外记者招待会上，严申了一个中国立场：“在4000余年中国历史上，虽间有卖国贼勾结敌寇叛乱之事，但中华民族不久终归统一，国民政府决不放弃‘汉贼不两立’之立身报国立场。”
与此同时，周恩来总理致电联大主席，坚决反对干涉中国内政的新西兰提案，一针见血地指出：“要联合国来干涉，就是要造成两个中国。”
联大开会时，苏联明确反对新西兰提案，要求讨论其制止美国侵略中国的提案，双方争吵不休，安理会最终决定搁置对新西兰提案的讨论，美国制造“两个中国”的阴谋，也就以失败而告终。
压蒋放弃沿海岛屿，图谋“划峡而治”
第一次台海危机过后，蒋介石不但未从金、马撤出，反而加紧经营，至1958年夏，更把相当数量的部队部署在此，不时袭扰我福建沿海。
毛泽东主席当机立断，8月23日开始万炮齐轰金门，双方海军也几度交战，台海危机又起。
美国以战争叫嚣威胁中国的同时，为蒋介石舰船护航向金门补充供应，然其军队并不参战，而是提出“划峡而治”，要蒋介石从沿海岛屿撤军。9月30日，杜勒斯通过与新闻界的谈话，批评蒋介石：“美国以前就认为，把为数众多的部队放在金门、马祖是相当愚蠢的。”
蒋介石反唇相击：“杜勒斯先生只是单方面的声明，我的政府没有任何义务遵守它。”
10月初，毛泽东主席洞悉了美国逼蒋放弃金、马的阴谋，作出了暂不解放金、马的决策，以国防部长彭德怀的名义，宣布暂停炮击7天，使岛上蒋军得以运补物品，但以没有美军护航为条件。
美国为使蒋介石就范撤军，于10月8日宣布停止为蒋军护航。蒋介石大为恼火，15日接受《泰晤士报》记者采访时，尖锐抨击美国：“美国关于台湾地位的说法是空洞和愚蠢的，金、马是台湾外围屏障，其重要防线地位决不可改变。”他还与宋美龄前往金门视察，又派蒋经国慰劳驻军，以此向美国表示：坚守金、马，反对“划峡而治”。
毛泽东主席运筹帷幄，宣布再停炮击两星期。10月20日，杜勒斯飞往台湾，称此行完成和平使命，劝说蒋介石让出金门、马祖以换取停火。就在他途中停留时，毛泽东主席有意恢复了炮击，他说：“我们现在的方针是援蒋抗美，坚决反对‘两个中国’的阴谋，杜勒斯现在到台湾，如果我们不炮击金门，那实际上联美压蒋，我们炮击金门，打乱了美国的阴谋和计划。”
事实证明：恢复炮击使杜勒斯的“和平使命”破产。
10月25日，中国政府宣布以后逢单日打炮，双日不打，以使金门军民得到充分供给，两岸紧张局势渐趋缓和。蒋介石见中共并无攻占金、马的行动，心始宽解，并以此作为拒绝美国要他撤军的口实。
炮击金门打的是政治仗，是在坚持一个中国的同一原则下，海峡两岸不谋而合对付美国“划峡而治”的默契，诚如毛泽东主席所说：“帮助蒋介石守好金门。”亦即把金、马等沿海岛屿留在蒋介石手中，以挫败美国“划峡而治”分离台湾的阴谋。
