七千人大会会场

1957年11月毛泽东访苏，他在向苏共中央总书记赫鲁晓夫通报中国党的情况时说："我准备辞去国家主席的职务。"赫鲁晓夫问："谁将接替呢？"毛泽东回答道："我们党内有几位同志，他们都不比我差，完全有条件。"接着，毛泽东搬着指头评价说："第一个是刘少奇，这个人在北京和保定参加了'五四'运动，后来到你们这里学习，1921年转入共产党，无论能力、经验还是声望，都完全具备了条件。"

一年之后，在1958年底召开的中共八届六中全会期间，毛泽东正式提出他不作下一届中华人民共和国主席的建议，得到全会通过。毛泽东于1959年3月30日即召开第二届全国人代会前夕的一个批语中写道：中央已建议董必武同志当人民共和国副主席，刘少奇同志当主席，朱德同志当人民代表大会常务委员会委员长。在此前后，毛泽东还在不同场合的小范围说过：我的接班人，第一个是刘少奇，第二个是邓小平。

1961年9月24日，毛泽东在同英国元帅蒙哥马利会谈时，蒙哥马利曾问道："主席现在是否已经明确，你的继承人是谁？"毛泽东说："很清楚，是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他。"在这里，毛泽东再一次向中国、向世界公开宣告，他的接班人就是刘少奇。

刘少奇注意宣传毛泽东思想。他作为毛泽东著作编辑委员会主任主持编辑了《毛泽东选集》四卷。1964年，针对林彪所谓"活学活用"，大搞生搬硬套只言片语的形式主义，刘少奇在给一位负责同志的信中严肃指出：应当正确运用毛泽东思想的精神实质，来分析问题，总结经验，确定工作方针，决不能把毛泽东的著作和讲话当成教条。毛泽东看了这封信在批语中给刘少奇写道："看了你这封信，觉得实在好。"

七千人大会总结"大跃进"和人民公社化运动的工作时，情况就不同了。"大跃进"和人民公社化运动，不但没有实现原来的预想，相反还使本来就很脆弱的国民经济遭受重大挫折，致使全国经济一片萧条，尤其令人难于承受的是饿死了很多人！这个问题怎么看？怎么总结？如何向全党乃至全国人民交代？就成了中央领导，尤其是毛刘二人面对的一件大事了。

"大跃进"的首倡者是毛泽东，是他在反"反冒进"的基础上发动起来的。早些时候，周恩来、陈云因为提出"反冒进"，曾受到毛泽东的严厉批评。刘少奇虽然没有被毛泽东点名，但也难辞其"咎"，因为他曾主持会议通过了"反冒进"的决策。"大跃进"期间，本来比较冷静的刘少奇，也被热烈的气氛所感染，头脑跟着热起来。1958年9月，刘少奇到江苏常熟视察，面对一个公社党委书记报出亩产一万斤的高产，信以为真地问：还能再高吗？①关于人民"公社"的名称，刘少奇自称他和周恩来、陆定一、邓力群四人在一次南行列车上也积极地"吹"过，到了郑州向河南省委第一书记吴芝圃推荐②，如此等等，事例很多。无疑，刘少奇在"大跃进"中也起了促进的作用。