还有敏感的"三面红旗"问题。刘少奇在二十一人报告起草委员会上说"比较难说的三面红旗问题"。难说在什么地方？为什么难说？刘少奇没有讲。"三面红旗"作为过去几年中国经济建设的指导思想，造成三年严重经济困难的后果是客观存在的。一般说来，如果是个别错误，就要考虑具体政策是不是有问题；如果是全局性的错误，就要看指导思想是否正确。"大跃进"的失败，明显属于全局性的错误，对"三面红旗"为什么还要坚持？甚至还要高举？这个问题很复杂，既有全党认识上的问题，也有毛泽东的问题。毛泽东在"三面红旗"问题上始终没有让步，一直认为出现经济困难的原因是在"一个相当时间内，我们还没有来得及、也没有可能规定一整套适合情况的具体的方针、政策和办法"。

刘少奇在这样一种情况下，在七千人面前如果讲"三面红旗"是正确的，自然如其所说变得"难说"起来。刘少奇在大会的口头报告中讲"三面红旗"时，是这样说的："总路线"是完全正确的，只是在执行中有偏差，注意了多快，忽略了好省；对"大跃进"的解释也有一些片面性，比如说，产量每年翻一番，要从一个历史时期来看，"大跃进"还应该继续作为我们全国人民努力奋斗的目标，我们应该坚持下去；"人民公社"是有前途的，还是应该办的，只是搞得太急，未经过典型试验就全面推开了。然后，他总结说："三面红旗"，我们现在都不取消，都继续保持，继续为"三面红旗"而奋斗。现在，有些问题①还看得不那么清楚，但是再经过5年、10年以后，我们再来总结经验，那时候就可以更进一步地作出结论。②从这里可以看出，刘少奇对每一面"红旗"都做了论述，他的方法是总体上肯定，具体上指出问题，事实也等于检讨了指导思想存在的问题。应该说，在这一点上，毛泽东对刘少奇的意见并不是很大，有的问题他自己也做过检讨③。关键是刘少奇的结论，即"现在都不取消"，难道将来就要取消？毛泽东似乎觉得刘少奇对"三面红旗"肯定得不够，尤其同林彪相比，更显得刘少奇坚持"三面红旗"不那么理直气壮，即使同周恩来相比，刘少奇的态度也显得有所保留。这也是毛泽东对刘少奇产生不满的另一个因素。

由此可以得出结论，毛泽东在七千人大会期间，确实对刘少奇产生了不满。这个不满主要表现在刘少奇"大讲"缺点错误，讲"人祸"，把过去几年的工作讲得"漆黑一团"，不积极维护"三面红旗"，不和他保持一致，换句话说，毛泽东感觉刘少奇不但没有积极维护他的领导，还有点"施压"⑤的味道。从这个意义上说来，毛刘之间在七千人大会的分歧虽然没有公开，却是比较深刻的。不过，此时的毛泽东虽然憋了一口气，但因为他对"大跃进"和人民公社化运动的失误确实有着不可推卸的重要责任，当时的国民经济还在一片萧条当中，有些问题还要靠实践来检验，所以毛泽东的憋气并没有表现出来。而刘少奇呢，受大会民主气氛的鼓舞，一种强烈的使命感和责任感，使他工作起来更加大胆、更加泼辣，思想也越来越解放，讲话越来越尖锐。

七千人大会闭幕后，刘少奇在整理他的口头报告时，情绪很激动地说："大跃进"错误严重，这次总结经验是第一次。以后每年要回过头来总结一次。总结一次，修改一次，一直搞它10年，最后做到这个总结符合实际，真正接受经验教训，不再犯"大跃进"的错误为止。他还说，历史上人相食，是要上书的，是要下"罪己诏"的。我当主席时，出了这种事情！刘少奇这些感受很深的话脱口而出，令当时在场的人十分震动。